[Kimia Bahan Alam#1] ETNOBOTANI : Pemanfaatan Senyawa Bahan Alam Dalam Kehidupan Sehari-Hari (Tanaman Obat: JAHE)

Etnobotani merupakan ilmu yang mempelajari pemanfaatan tumbuhan secara tradisional oleh suku-suku terkecil, Etnobotani sendiri muncul dan diperkenalkan oleh ahli tumbuhan Amerika Utara, John Harshberger tahun 1895 yang menjelaskan disiplin ilmu pada masalah-masalah yang berkaitan dengan tetumbuhan yang digunakan oleh orang-orang primitif dan aborigin. Harshberger memakai kata Ethnobotany  untuk menekankan bahwa ilmu ini mengkaji sebuah hal yang terkait dengan dua objek yaitu, “ethno” dan “botany”, yang secara jelas bahwa ilmu ini adalah ilmu terkait etnik (suku bangsa) dan botani (tumbuhan). Pada  Etnobotani terdapat hubungan manusia dengan tumbuhan dan lingkungannya yang dinamakan cabang ilmu interdispliner, dimana Etnobotani mengungkap keterkaitan budaya masyarakat dengan sumber daya tumbuhan di lingkungannya secara langsung atau tidak langsung.

Tanaman obat merupakan tanaman yang beberapa atau seluruh bagian tanaman tersebut mengandung zat aktif yang berkhasiat bagi kesehatan (penyembuhan penyakit). Baik berupa daun, bunga, buah, kulit buah, kulit batang, batang, akar dan umbi.

Jahe sangat populer sebagai rempah-rempah dan bahan obat dimana jahe ini dinamakan tanaman rimpang. Rimpang memiliki bentuk jemari yang menggembung di ruas-ruas tengah. Di dalam jahe terdapat senyawa-senyawa seperti senyawa keton yang bernama zingeron yang membuat rasa dominan pedas yang terdapat pada jahe. Selain zingeron, ada senyawa oleoresin (gingerol, shogaol), senyawa paradol yang turut juga memberikan rasa pedas.

Jahe memiliki nama latin Zingiber officinale yang termasuk ke dalam divisi Pteridophyta, yaitu tumbuhan paku atau pakis. Jahe juga termasuk ke dalam kelompok Trachaeophyta, yaitu tumbuhan dengan sistem pembuluh sejati yang dapat menyalurkan unsur hara yang terkandung dalam tanah melalui akar ke bagian tajuk dan dapat menyalurkan hasil fotosintesis dan metabolisme dari daun ke seluruh bagian tubuh.

Jahe tidak memiliki biji, dalam perkembangbiakannya jahe bereproduksi dengan cara melepas spora. Spora dapat bersifat haploid (sel dengan separuh jumlah genom (informasi genetik atau asam nukleat yang berhubungan dengan DNA) dari sel normal) atau diploid (sel dengan dua genom). Sel diploid terbentuk dari proses pembuahan sel-sel gamet (sel reproduksi) yang umumnya bersifat haploid. Akan tetapi, sel diploid juga dapat menghasilkan sel haploid melalui proses meiosis untuk membentuk sel-sel gamet. Jahe termasuk ke dalam subdivisi Angiospermae yang artinya jahe memiliki bunga. Selain itu, jahe termasuk ke dalam kelas Monocotyledoneae, yaitu tumbuhan biji berkeping satu/tunggal.

Jahe termasuk ordo Scitamineae atau Zingiberales, yaitu tanaman berbunga sangat stabil. Jahe termasuk famili Zingiberaceae (suku temu-temuan) dan genus Zingiber (rempah-rempah).

Jahe terdiri atas tiga kelompok, yaitu :

a.       Jahe Merah

Jahe merah memiliki rimpang yang kecil, rasa yang lebih pedas, kulit berwarna merah, daging berwarna kuning kemerahan, permukaan daun bagian bawah lebih gelap dan aroma yang tajam.

b.      Jahe Emprit

Jahe emprit memiliki rimpang yang lebih besar daripada jahe merah, berbentuk agak pipih, berwarna putih, memiliki serat yang lembut dan beraroma kurang tajam.

c.       Jahe Gajah

Jahe gajah disebut juga jahe badak. Tetapi, di Bengkulu, jahe gajah lebih dikenal dengan sebutan jahe kombongan. Jahe gajah memiliki rimpang yang paling besar daripada jahe merah dan jahe emprit. Serat yang dimiliki jahe gajah hanya sedikit lembut. Aroma jahe gajah kurang tajam dan rasanya kurang pedas.

Kandungan Kimia Dalam Jahe

Gambar segitiga dengan garis putus-putus menandakan terjadinya reaksi hidrogenasi pada suatu senyawa. Contoh pada Asam klorogenat.

Komponen bioaktif berperan sebagai antioksidan (zat pencegah timbulnya radikal bebas yang dapat merusak sel tubuh manusia) dan mencegah timbulnya kanker. Komponen bioaktif yang terkandung dalam ekstrak jahe, antara lain :

a.       (6)-Gingerol (C₁₇H₂₆O₄)

Gingerol merupakan senyawa yang memberi rasa sangat pedas/panas. Reaksi reverse aldol mengubah gingerol menjadi zingerone yang kurang pedas dan memiliki aroma yang pedas-manis. Jahe juga mengandung (8)-Gingerol, (10)-Gingerol dan (12)-Gingerol.

b.      (6)-Shogaol (C₁₇H₂₄O₃)

Shogaol berasal dari bahasa Jepang yang berarti Jahe. Shogaol terbentuk dari reaksi kondensasi atau dehidrasi pada gingerol. Shogaol menyebabkan jahe kering lebih berasa pedas daripada jahe segar. Jahe juga mengandung (4)-Shogaol, (8)-Shogaol, (10)-Shogaol dan (12)-Shogaol.

c.       Kurcumin (C₂₁H₂₀O₆)

Kurkumin bersifat antitumor dan antioksidan. Kurcumin termasuk senyawa Diarilheptanoid yang umumnya merupakan zat berwarna kuning. Diarilheptanoid terkandung dalam rimpang jahe. Kurkumin yang mengalami reaksi tautomerisasi akan membentuk keton (senyawa dengan gugus karbonil (C=O)) dan enol/alkenol (alkena yang memiliki gugus hidroksil yang melekat pada atom karbon berikatan rangkap dua).

Dalam percobaan in vivo (percobaan yang dilakukan di dalam sel), kurkumin akan berubah menjadi senyawa metabolit (intermediat/zat antara dan produk dari hasil metabolisme) berupa dihidrokurkumin dan tetrahidrokurkumin. Kurkumin yang bereaksi dengan asam borat (H₃BO₃) akan menghasilkan senyawa berwarna merah, yaitu rososiania.

d.      Eukaliptol

Eukaliptol disebut juga 1,8-Cineole. Eukaliptol termasuk golongan monoterponoid, yaitu terpena yang termasuk golongan hidrokarbon yang banyak dihasilkan dari getah dan vakuola tumbuhan. Eukaliptol termasuk senyawa eter siklik.yang tidak mudah larut dalam air, tetapi dapat bercampur dengan baik pada petroleum (minyak bumi), etanol/etil alkohol dan kloroform/triklorometana (CHCl₃).

e.       Dehydro-[10]-gingerdione

Dehydro-[10]-gingerdione (C₂₁H₃₀O₄) termasuk ke dalam jenis senyawa fenol atau asam karbolat atau benzenol yang memiliki gugus hidroksil (-OH) dan berbentuk bubuk. Selain itu, jahe juga mengandung 6-gingerdione.

f.       Arginina

Arginina (C₆H₁₄N₄O₂) memiliki dua gugus amina. Oleh karena itu, sifat basanya cukup tinggi. Arginina termasuk senyawa asam amino.

g.      Asam Alfa Linoleat

Asam alfa linoleat (C₁₈H₃₀O₂) disebut juga α-linolenic acid (ALA). Asam alfa linoleat adalah asam lemak omega-3 yang termasuk ke dalam jenis asam lemak esensial (tidak dapat diproduksi dalam tubuh manusia). Asam alfa linoleat terdapat dalam minyak nabati. Selain itu, asam alfa linoleat juga terdapat dalam biji chia atau Salvia hispanica (tanaman berbunga yang termasuk golongan mint yang ditemukan di Meksiko tengah dan selatan, serta Guatemala), biji rami dan kacang.

h.      Asam Aspartat

Asam aspartat (Aspartic acid) atau disebut juga aspartat. Asam aspartat (C₄H₇NO₄) termasuk asam amino nonesensial (dapat diproduksi dalam tubuh manusia). Asam aspartat berfungsi untuk meningkatkan neurotransmitter pada otak dan saraf otot. Asam aspartat diproduksi dari asam glutamat yang juga termasuk asam amino nonesensial.

i.        β-sitosterol

β-sitosterol (C₂₉H₅₀O) termasuk fitosterol yang terdapat pada tumbuhan, seperti minyak sayur, kacang-kacangan, alpukat, salad dan lain-lain. Struktur kimianya mirip dengan kolesterol. Kadar β-sitosterol yang tinggi dapat menyebabkan penyakit jantung. Fitosterol terdiri atas sterol (steroid alkohol) dan stanol. Stanol adalah sterol jenuh. Stanol tidak memiliki ikatan rangkap dalam struktur cincin sterolnya.

Yang dilingkari warna merah pada gambar β-sitosterol adalah cincin sterol.

j.        Asam Kaprilat

Asam kaprilat (Caprylic acid) adalah asam lemak jenuh yang memiliki 8 atom karbon. Asam kaprilat terdapat dalam susu di berbagai hewan mamalia, minyak kelapa dan minyak sawit (minyak hasil ekstrasi ampas buah kelapa sawit).
Asam kaprilat adalah cairan berminyak yang mudah larut dalam air. Asam kaprilat memiliki bau yang tengik. Asam kaprilat digunakan dalam produksi wewangian, pewarna dan pestisida antimikroba. Selain itu, asam kaprilat juga berperan sebagai desinfektan. Asam kaprilat dapat mengobati penyakit kurap, gastroenteritis (infeksi virus dan bakteri pada usus dan perut) paratifoid (penyakit usus akibat infeksi bakteri Salmonella paratyphi A,B, dan C) dan candidiasis (infeksi jamur pada daerah reproduksi, mulut, kulit dan darah). Asam kaprilat mudah larut dalam lemak dan dapat menghancurkan koloni jamur.

k.      Asam Klorogenat

Asam klorogenat (Chlorogenic acid) termasuk golongan fenilpropanoid. Asam klorogenat (C₁₆H₁₈O₉) juga terkandung dalam biji kopi dan kentang.

Manfaat-manfaat jahe bagi kesehatan tubuh

1.      Melawan penyakit jantung dan stroke

Jahe dapat menjauhkan penyakit jantung dan stroke, khususnya bila dikonsumsi dengan makanan super lainnya seperti bawang putih & merah. Ketiganya memiliki kemampuan untuk mencegah penyumbatan darah sehingga bila dikonsumsi bersamaan, pastinya penyakit jantung atau stroke takkan berani mendekat.

2.      Meredakan masalah pencernaan serta mual

Entah gangguan sakit perut biasa, mual, hingga morning sickness yang dialami oleh ibu hamil, semua itu dapat diatasi oleh jahe. Baru-baru ini para ilmuwan dari Taiwan bahkan mendapati 3 kapsul (total 1.2 gram) jahe bisa membantu meredakan rasa tidak nyaman yang dirasakan oleh penderita gangguan pencernaan jenis dispepsia atau maag. Sama seperti gangguan lain seperti kembung atau konstipasi, jahe akan merilekskan otot saluran cerna sekaligus membantu proses pencernaan makanan. Untuk mendapatkan manfaat jahe guna meredakan gangguan pencernaan, Anda dapat mengonsumsi jahe secara langsung, membuat jus jahe, atau menghirup aromanya melalui minyak esensial.

3.      Membantu penyerapan nutrisi

Normalnya makanan yang masuk dari mulut ke saluran cerna akan dicerna dan diserap, kemudian sisanya akan dibuang melalui anus. Namun bila ada makanan yang terjebak dan tidak sampai ke usus besar, maka itu akan meragi, membusuk, bahkan menimbulkan gangguan yang dapat mengancam nyawa seseorang. Akan tetapi kalau proses cerna tidak berlangsung sempurna maka itu juga bisa mengganggu percampuran dari nutrisi makanan yang disantap. Kedua hal ini akan mengganggu jalannya penyerapan nutrisi makanan, menyebabkan tubuh kurang gizi.

4.      Mendongkrak fungsi pernafasan dan imunitas tubuh

Jahe dapat menghangatkan tubuh sehingga mampu mengikis timbunan toksin yang bersarang dalam organ-organ tubuh. Tak hanya itu, rempah super ini juga bisa membersihkan limpa sehingga tak ada lagi toksin yang tertinggal dalam tubuh. Dengan demikian tubuh bebas infeksi, terutama di saluran pernafasan. Bagi Anda yang mengalami gangguan pernafasan belakangan ini atau kerap sakit-sakitan, hiruplah campuran antara minyak jahe dan eucalyptus.

5.      Mencegah infeksi akibat bakteri

Pihak Journal of Microbiology and Antimicrobials membagikan hasil studi pada tahun 2011 yang menunjukkan betapa efektifnya jahe dalam mendongkrak sistem kekebalan tubuh. Ketimbang memakai antiobiotik, jahe bisa membunuh bakteri berbahaya yang biasanya menimbulkan komplikasi di rumah sakit yaitu Staphylococcus aureus dan Streptococcus pyogenes.

Oleh sebab itu, kapanpun Anda berkunjung ke rumah sakit, bawalah minyak esensial jahe dan bubuhkan beberapa tetes pada air minum agar Anda tidak mudah terkena infeksi.

6.      Menjauhkan infeksi karena jamur

Bukan hanya bakteri berbahaya saja yang tidak tahan menghadapi jahe, namun jamur juga. Untuk mendapatkan manfaat ini, campurkan beberapa tetes minyak esensial jahe murni dengan tea tree dan 1 sdt minyak kelapa, lalu aplikasikan 3 kali sehari.

7.      Menyembuhkan tukak lambung dan GERD

Sejak 1980, para ahli sudah membuktikan bahwa jahe dapat menyembuhkan tukak atau luka pada lambung. Menurut hasil studi yang dipublikasikan jurnal Molecular Nutrition and Food Research, jahe bahkan 6-8 kali lebih kuat timbang Prevacid, jenis obat yang biasa dipakai untuk mengobati asam lambung.

8.      Mengurangi rasa sakit

Sama halnya dengan capsaicin yang terdapat dalam cabe, jahe juga dapat mengurangi rasa sakit karena gingerol berperan sebagai reseptor yang terletak di ujung saraf. Rasa pedas atau panas saat makan cabe mungkin akan dirasakan ketika mengonsumsi jahe, namun ini akan cepat hilang. Dan sebagai gantinya, rasa sakit yang Anda rasakan akibat peradangan akan segera hilang.

9.      Mencegah kanker

Pihak peneliti dari Universitas Minnesota menemukan bahwa mengonsumsi jahe dapat menghambat pertumbuhan sel kanker rahim. Basil Roufogalis selaku pimpinan eksekutif Herbal Medicine Research and Education Centre menyarankan konsumsi teh jahe beberapa kali sehari untuk menghilangkan rasa sakit. Untuk manfaat jahe lebih maksimal, setiap hari Anda bisa mengonsumsi bubuk akar jahe 1000 mg, atau 2 tetes minyak esensial jahe 2 kali sehari.

10.  Mencegah komplikasi pada penderita diabetes

Gingerol dapat meningkatkan sensitivitas insulin. Berbekal dari pengetahuan tersebut, sebuah studi yang dipublikasikan dalam Journal of Agricultural and Food Chemistry mendapati bahwa jahe juga bisa menekan akumulasi sorbitol dalam sel darah manusia. Intinya, rempah berwarna coklat ini tak hanya mencegah dan menjungkirbalikkan diabetes, namun juga melindungi penderitanya dari komplikasi.

Pertanyaan:

1.      Jelaskan mengapa pada jahe terdapat rasa pedas dan panas ?

2.      Jelaskan apakah bias mengatasi diare dengan mengkonsumsi jahe serta hubungannya jahe dengan diare?

3.      Kita ketahui bahwa pengetahuan masyarakat tentang pemanfaatan tumbuhan sebagai obat masih sangat minim walaupun masyarakat sudah banyak menggunakan tatapi masyarakat masih banyak yang tidak bias menjelaskan dengan lebih rasional dan ilmiah mengenai pemanfaatan tumbuhan obat tersebut. Yang ingin saya tanyakan bagaimana  kerangka berpikir  yang perlu diperbaiki dalam pengenalan etnobotani tanaman obat terhadap masyarakat ?